Ismail Aghzanay ontrafelt geheim van de onderwijsprofessional: “Zo maak je van school een veilige plek”
Ismail Aghzanay ging van probleemleerling naar Leraar van het Jaar. Aan de hand van zijn persoonlijke ervaringen en vakkennis onderzoekt hij tijdens de Inspiratiedag samen met ons hoe je leerlingen bindt, boeit en écht de kans geeft om te groeien.
‘Onhandelbare’ Ismail
Weinig mensen hadden een grotere hekel aan school dan de jonge Ismail Aghzanay. Met het label ‘onhandelbaar’ werd hij naar het speciaal onderwijs gestuurd, zijn zelfvertrouwen zakte door de grond en docenten? Dat waren vooral mensen die je zoveel mogelijk probeerden dwars te zitten. “Leraren zeiden tegen me: ach, jij mag al héél blij zijn als je een vmbo-diploma haalt.”
Hoe alles veranderde
Dat diploma haalt hij. En na een opleiding jongerenwerk besluit hij jongeren alles te geven wat hij zelf heeft gemist: hij belandde op de lerarenopleiding. “Eén van de docenten die alles voor mij veranderde was mevrouw Bento. Zij liet me zien wat een leraar kan zijn. Ze was keihard op de inhoud, maar zacht op de relatie. ‘Je kunt veel betekenen voor je leerlingen Ismail’, zei ze. ‘Zodra je ophoudt met grappig doen’. Ik was veel te veel bezig met leuk zijn voor leerlingen. Dat maakte me weliswaar populair, maar niet goed. Daarna koos ik voor een andere aanpak: hoge verwachtingen voor mijn leerlingen, maar met glasheldere regels. Die aanpak werkte perfect.”
Leraar van het Jaar
Dankzij de lessen van mevrouw Bento groeide Ismail in een paar jaar uit tot Leraar van het Jaar. De jury prijst zijn passie, gedrevenheid en authenticiteit en ziet hem als iemand die alles doet vanuit de relatie met de leerling en streeft naar kansen voor iedereen. “Ik geloof dat iedere leerling het gevoel wil hebben dat hij erbij hoort. Als je dat gevoel als school kunt geven, in combinatie met hoogwaardig onderwijs, dan maak je van school een veilige, inspirerende plek.”
De lessen van Ismail
Maar hoe creëer je die gouden combi? Dat vertelt Ismail tijdens de Somtoday Inspiratiedag. “Ik koppel wetenschappelijke inzichten aan ervaringen uit de praktijk om belangrijkste factoren voor leerlingprestaties in beeld te brengen. Die verdeel ik in vier thema’s: relatie en communicatie, schoolcultuur en hoge verwachtingen, structuur en kaders en authenticiteit. Dat doe ik niet als een alwetende expert die zijn kennis deelt, maar als collega die handvatten geeft waarmee je aan de slag kunt.”
Samen één doel
Wat Ismail hoopt te bereiken op 6 november? “Dat mensen zich bewust worden van hun eigen waarde in het leven van leerlingen. Of je nu docent, administratief medewerker, functioneel beheerder of schoolleider bent; als je samen gelooft dat je een positieve impact kunt maken op leerlingen dan is dat een hele sterke voorwaarde voor goede prestaties. Met alle professionals samen creëren we een school waar iedere leerling zich thuis voelt, waar je fouten mag maken en waar je start niet bepalend is voor je finish.”